Основное отличие ГАУГН от других вузов России — это постоянное присутствие академической науки в университетском образовании, что дает возможность учащимся с 1 курса погрузиться в академический мир, слушать лекции ведущих российских ученых с мировыми именами и самим участвовать в научных мероприятиях и проектах.
Небольшие по численности курсы дают возможность обеспечить индивидуальный подход к каждому обучающемуся и формировать учебный процесс с учетом интересов обучающихся, потребностей российской науки, образования и современного рынка труда.
Миссия ГАУГН — подготовить не только высококлассных специалистов, но и людей широкой эрудиции и высокой культуры.
Президент ГАУГН — академик РАН, доктор исторических наук, специалист в области новейшей истории Европы и истории международных отношений Александр Оганович Чубарьян. 12 июня 2014 года Владимир Владимирович Путин вручил А. О. Чубарьяну государственную премию за выдающиеся достижения в области науки и технологий, литературы и искусства, а также гуманитарной деятельности. 24 мая 2017 года, на церемонии вручения государственных наград Российской Федерации в Кремле, А. О. Чубарьян удостоился ордена «За заслуги перед отечеством» II степени.
Университет сотрудничает с 30 зарубежными университетами и научно-исследовательскими центрами.